La persona que siempre está absorta en un estado de conciencia de Krsna, se dice que es devota de Krsna. Srila Rupa Gosvami dice que todas las cualidades trascendentales de las que se ha hablado antes, se encuentran también en los devotos de Krsna. Los devotos de Krsna pueden clasificarse en dos grupos: aquellos que cultivan el servicio devocional con el fin de entrar en el reino trascendental, y aquellos que ya están en la etapa perfecta del servicio devocional.

Una persona que ha alcanzado la etapa de atracción por Krsna y que, aunque no se ha liberado del atolladero material, se ha capacitado para entrar en el Reino de Dios, se conoce como sadhaka. Sadhaka se refiere a alguien que está cultivando la devoción en el proceso de conciencia de Krsna. La descripción de esa clase de devotos se encuentra en el Undécimo Canto, Capítulo Dos, verso 46, de El Srimad-Bhagavatam. Se dice ahí que una persona que le tiene fe inquebrantable y amor a la Personalidad de Dios, que tiene amistad con los devotos de Krsna, que es muy misericordiosa con los ignorantes y los eleva al nivel del servicio devocional, y que no se interesa en los no devotos, se considera que está situada en la posición en la que se cultiva el servicio devocional.

Cuando se observa que derramamos lágrimas al oír hablar de los pasatiempos del Señor, se debe sobrentender que el abrasador fuego de la existencia material se extinguirá con esa clase de riego. Cuando al devoto le tiembla el cuerpo y el vello se le eriza, eso quiere decir que él está cerca de la perfección. Bilvamaṅgala Thakura es un ejemplo de un sadhaka que estaba cultivando el servicio devocional.

Cuando un devoto no se cansa nunca de prestar servicio devocional y siempre se dedica a actividades del proceso de conciencia de Krsna, saboreando constantemente las melosidades trascendentales en relación con Krsna, se dice que es perfecto. Esa etapa perfecta puede alcanzarse de dos maneras: mediante un progreso gradual en el servicio devocional, o por la misericordia sin causa de Krsna, aunque no se hayan ejecutado todos los detalles del servicio devocional.

Existe un hermoso pasaje en el Tercer Canto, Capítulo Quince, verso 25, de El Srimad-Bhagavatam, que describe a un devoto que logra la perfección mediante la ejecución regular del servicio devocional: La persona que se libera del egoísmo falso de la existencia material, o un místico adelantado, es merecedora de entrar en el Reino de Dios, que se conoce como Vaikuntha. Esa clase de místico se vuelve tan feliú con la practica constante de los principios regulativos del servicio devocional, que por ello obtiene el favor especial del Señor Supremo. Yamaraja, el poderoso superintendente de la muerte, tiene miedo de acercarse a un devoto como ése; podemos imaginarnos, pues, la potencia del servicio devocional avanzado, especialmente cuando los devotos se reúnen y se dedican a hablar de los pasatiempos de la Suprema Personalidad de Dios. Esos devotos expresan sus sentimientos de forma tal, que automáticamente se derriten del éxtasis y se les manifiestan muchos síntomas trascendentales en el cuerpo. Cualquiera que desee avanzar en el servicio devocional debe seguir los pasos de esos devotos.

Prahlada Maharaja dijo que nadie puede alcanzar la etapa perfecta del servicio devocional sin postrarse ante devotos excelsos. Algunos sabios tales como Markandeya Ṛsi lograron la perfección en el servicio devocional, tan sólo con practicar esos principios regulativos de servicio.

La manera en que una persona puede alcanzar la perfección del servicio devocional tan sólo por la misericordia sin causa del Señor, se explica en El Srimad-Bhagavatam en relación con los brahmanas y sus esposas que estaban ocupados en la celebración de un yajña, o sacrificio. Cuando las esposas de los brahmanas fueron favorecidas por el Señor Krsna y alcanzaron inmediatamente el éxtasis del amor a Dios, sus esposos dijeron:

"¡Qué maravilloso es que aunque estas mujeres no han celebrado ceremonias reformatorias tales como la de aceptar el cordón sagrado, no han residido en los monasterios del maestro espiritual, no han observado los estrictos principios del celibato, no han practicado ninguna austeridad y no han filosofado sobre la observancia de las ceremonias rituales, aun así han conseguido el favor de Krsna, al que aspiran hasta los grandes místicos¡ ¡Qué maravilloso es que estas mujeres hayan logrado esa perfección, mientras que nosotros, aunque somos brahmanas que hemos ejecutado todas las actividades reformatorias, no podemos alcanzar esa elevada etapa!

Hay una declaración similar de Narada, dirigida a Sukadeva Gosvami:

"Mi querido Sukadeva Gosvami, tú nunca te molestaste en residir bajo el cuidado de un maestro espiritual, y sin embargo has alcanzado un nivel tan alto de conocimiento trascendental. Tú nunca te molestaste en practicar austeridades severas y, aun así, qué maravilloso es que se te haya situado en la etapa más perfecta del amor a Dios".

Sukadeva Gosvami y las esposas de los brahmanas que estaban ejecutando el yajña, son ejemplos vívidos de devotos que alcanzaron la etapa perfecta del servicio devocional por la gracia de la Suprema Personalidad de Dios.

Perfección eterna

Las personas que han llegado al punto de tener una vida eterna y dichosa de un nivel exacto al de Sri Krsna, y que son capaces de atraer al Señor Krsna por su servicio amoroso y trascendental, se dice que son eternamente perfectas. Su nombre técnico es nitya-siddha. Existen dos clases de seres vivientes, es decir, los nitya-siddhas y los nitya-baddhas. La diferencia que hay entre ellos es que los nitya-siddhas están eternamente conscientes de Krsna y no lo olvidan jamás, mientras que los nitya-baddhas, o almas eternamente condicionadas, se olvidan de su relación con Krsna.

La posición de los nitya-siddhas se explica en El Padma Purana con respecto a la narración acerca de la Suprema Personalidad de Dios y Satyabhama-devi. El Señor le dice a Satyabhama:

"Mi querida Satyabhama-devi, he descendido a este planeta terrestre a solicitud del Señor Brahma y otros semidioses. Todos los que han nacido en esta familia de Yadu son Mis asociados eternos. Mi querida esposa, no debes pensar que Mis asociados están alguna veú separados de Mí; ellos son Mis expansiones personales, y, como tales, debes saber que son casi tan poderosos como Yo. Debido a sus virtudes trascendentales, ellos Me son muy queridos, tal como Yo les soy muy querido a ellos".

Cualquiera que se regocija al oír hablar de los pasatiempos que tuvo el Señor Krsna cuando Él estaba presente en esta Tierra con Sus asociados, se considera que es nitya-siddha, o eternamente perfecto.

En el Décimo Canto, Capítulo Catorce, verso 32, de El Srimad-Bhagavatam, se encuentra el siguiente pasaje:

"¡Qué maravillosos son los afortunados residentes de Vrndavana, tales como Nanda y los demás pastores de vacas. La Suprema Personalidad de Dios, el Brahman Supremo, se ha convertido de hecho en su amigo íntimo!".

Un pasaje similar se encuentra en el Décimo Canto, Capítulo Veintiséis, verso 10, de El Srimad-Bhagavatam. Cuando el Señor Krsna levantó la colina Govardhana, los pastores de vacas que estaban bajo la protección del Señor se llenaron de asombro y fueron a preguntarle a Nanda Maharaja lo siguiente:

"Mi querido Nanda Maharaja, ¿cómo es posible que estemos tan intensamente unidos a Krsna, y que Krsna esté a Su veú tan afectuosamente unido a nosotros? ¿Significa esto que Él es la Superalma de todos?".

Todos los residentes de Vrndavana y de Dvaraka - es decir, los pastores de vacas y los miembros de la familia Yadu - son devotos del Señor eternamente perfectos. Así como el Señor desciende por Su misericordia sin causa para con este planeta, así mismo lo hacen estos devotos para ayudar en los pasatiempos del Señor. Ellos no son entidades vivientes ordinarias ni almas condicionadas; son personas eternamente liberadas, asociados de la Personalidad de Dios. Ù así como cuando el Señor Krsna desciende a este planeta se comporta como un hombre ordinario, así mismo los miembros de la dinastía Yadu y los residentes de Vrndavana ejecutan actividades como cualquier hombre ordinario. Pero ellos no son hombres ordinarios; ellos están tan liberados como el mismo Señor Krsna.

En El Padma Purana, sección Uttara-khanda, se indica lo siguiente:

"Así como el Señor Ramacandra desciende junto con Laksmana (una expansión de Saṅkarsana) y Bharata (una expansión de Pradyumna), así descienden también con el Señor Krsna los miembros de la dinastía Yadu y los pastores de vacas de Vrndavana, para unirse a los pasatiempos trascendentales del Señor. Cuando el Señor Supremo regresa a Su eterna morada, Sus asociados regresan con Él a sus respectivos lugares. Por tal motivo, estos vaisnavas eternamente liberados no están atados por las leyes materiales del nacimiento y la muerte".

Como el propio Señor dice en El Bhagavad-gita, Su nacimiento, proezas y actividades son todos trascendentales. De manera similar, el nacimiento, las proezas y las actividades de los asociados del Señor también son trascendentales. Ù así como es una ofensa considerar que uno es Krsna, también es ofensivo considerar que uno es Yasoda, Nanda o cualquier otro asociado del Señor. Siempre debemos recordar que ellos son trascendentales; ellos nunca son almas condicionadas.

Se explica que Krsna, el enemigo de Kamsa, tiene sesenta y cuatro cualidades trascendentales, y todas las almas eternamente liberadas que acompañan al Señor, tienen, sin duda alguna, las primeras cincuenta y cinco de ellas. Esos devotos están relacionados con la Suprema Personalidad de Dios mediante cualquiera de cinco melosidades trascendentales - es decir, neutralidad, servidumbre, amistad, paternidad y amor conyugal - . Esas relaciones con el Señor son eternas, y, por lo tanto, los devotos nitya-siddhas no tienen que esforzarse para alcanzar la etapa perfecta por medio de la ejecución de principios devocionales regulativos. Ellos están eternamente capacitados para servir a Krsna.