Когда Кришна вступил в возраст пауганда (с 6 до 10 лет), Его красота стала еще привлекательнее. Он очаровывал всех Своей сладостной улыбкой, пухлыми щечками и естественным благоуханием Своего тела. В то время Кришна и Баларама больше не играли в пыли Вриндавана и не забавлялись с пчелами, жужжащими в цветках лотоса. Для матери-Земли прикосновения лотосных стоп Кришны приносили высшее блаженство. В возрасте шести лет Кришна и гопы, воплощения чистоты и благих качеств, уже не пасли телят, а заботились о коровах. Теперь Кришна редко проказничал и вел Себя легкомысленно, как в Своих каумара-лилах. Как ученик, изучающий Веды, становится серьезным и глубокомысленным, так Кришна стал сознательным и серьезным в Своем поведении. Его талия обрела утонченные формы, а в глазах появилась некоторая взволнованность. Иногда взгляды Кришны были полны беспокойства. Куда же внезапно девались Его детское озорство и непослушание?

Как эпическая поэма блистает изяществом выражений и красотой слов, так Кришна теперь отличался совершенным произношением и ясностью речи. Сияние притягательной красоты Кришны покрывало великолепие цветущего дерева тамала в сезон весны во время набухания почек и благоухания цветов. Каждая часть трансцендентного тела Кришны источала особую сладость, подобно нектару, сочащемуся из лотоса. Когда цветочные бутоны раскрывают лепестки, в них появляются пыльца и нектар, привлекающие рои жаждущих пчел. Точно так же в теле Кришны в этом возрасте проявились все сопутствующие качества красоты, нежности, благоухания и сладости. Объединившись вместе, они вызывали в Кришне игривые желания, характерные Его возрасту. Эти показательные качества Его характера выдавали в Нем олицетворенного Купидона и природу дхира-лалиты (юного героя, искусного в шутках, свободного от тревог и подчиняющегося чистой любви Своих преданных).

Лиана под названием шьяма-лата теряет горечь перед тем, как начнет плодоносить. Даже не до конца созрев, ее плоды нежны, вкусны, сочны и соблазнительны. Точно так же, хотя тело Кришны сформировалось не полностью, оно лучилось соблазнительным очарованием. Как ожерелье становится более привлекательным, когда в него вкраплены драгоценные камни, так же и изящность тела Кришны усиливалась благодаря разнообразию Его игр. Прозрачное озеро становится мутным, когда в нем плещется слон, разбрызгивая воду во все стороны хоботом. Подобно этому, широкая грудь и широкие плечи Кришны излучали сладостную игривость, которая очаровывала и волновала умы всех, кто бросал на Него взгляд.

Радха и все другие возлюбленные гопи Кришны низошли на Землю вместе с Господом. Цвет тела Кришны сравнивают с голубым сапфиром, голубым лотосом или свежей грозовой тучей. Цвет тела гопи подобен расплавленному золоту, сверкающей молнии или золотому цветку чампака. Гопи явились на Землю после рождения Шри Кришны в течение двух недель или месяца. Красота любой из гопи могла с легкостью сокрушить гордость Парвати. Чтобы усилить различные вкусы шрингара-расы Радхи-Говинды (вкусы супружеской любви), гопи низошли во Вриндаван, дабы бескорыстно и самозабвенно служить Кришне, воплощению мадхурья-расы. Радхика и Шьяма не могут вкусить высочайшей сладости шрингара-расы без гопи Враджа.

В начале цветения туласи-манджари растут прямо, но по мере развития постепенно изгибаются. Подобно этому Радхика и другие возлюбленные Кришны ведут себя невинно и бесхитростно, как дети, но по достижении юного возраста они начинают хитрить и лукавить. Как поэтический стих полон разных значений, так речи гопи в этом возрасте были полны загадок, намеков и тайного смысла. Медленные и сдержанные шаги гопи напоминали размеренные удары капель воды об крышу после дождя. Гопи чувствовали некоторую неуверенность в незнакомых для них ощущениях расцветающей юности. Как сердцевина лотоса напоминает золотого царя, восседающего на троне своего государства, так царь вожделения неожиданно завладел сердцами гопи и утвердил там свою власть. Их больше не заботили детские игры в пыли Вриндавана.

Ладони гопи обрели розовый оттенок, подобный восходящему солнцу. Их алые губы напоминали налитые соком плоды бимба, полные сочного нектара. Под влиянием Купидона их глаза и части тела создавали особые очаровательные движения. Их широкие бедра пленительно округлились, а речь звучала сладостно и привлекательно. Теперь походка гопи стала плавной и мягкой. Их длинные вьющиеся, густые волосы были темнее ночи. Все эти отличительные черты прелестных гопи возвещали об их славе, точно реющее на ветру знамя. Незримая сила девяти планет сейчас нашла прибежище в гопи.

Как только гопи лишились всех своих качеств и признаков детства, они похитили из сокровищницы неувядаемой юности особые драгоценности. Их беспокойные, бегающие, как озорные дети, глаза бросали украдкой мимолетные взгляды. Их талии стали очень тонкими, когда полнота их детских талий переместилась в бедра. Их детская словоохотливая природа превратилась в сладостное изобилие красноречивой юности.

Восемь мистических совершенств теперь поселились в телах гопи. Анима-сиддхи (способность становиться меньше мельчайшего) вошла в их талии. Махима-сиддхи (способность становиться больше наибольшего) нашла прибежище в их широких бедрах. Лагхима-сиддхи (способность становиться легче легчайшего) вошла в их нечасто произносимые слова. Прапти-сиддхи (способность достать все, что пожелаешь) приняла облик застенчивости гопи. Камавасайита-сиддхи (способность в любых количествах получать все, что угодно и откуда угодно) вошла в уголки их глаз. Вишишта-сиддхи (способность влиять на других) нашла прибежище во взглядах гопи. Пракамья-сиддхи (способность исполнять любые желания) проявилась в сладости их тел. Ишитва-сиддхи (способность по собственной воле создавать нечто удивительное или что-то разрушать) вошла в их бросаемые из уголков глаз взгляды. Так восемь мистических совершенств полностью проявились в телах гопи.

Когда на Землю явилась Радхика, любимая гопи Кришны, весь мир утонул в духовном блаженстве. Явление Радхики превратило Вриндаван в обитель счастья и удачи. Рождение Купидона, сокрушающего всех своими цветочными стрелами, достигло совершенства в присутствии Радхарани, а поэты обрели совершенство, восславляя в стихах любовь Радхи и Кришны.

Гопи страстно желали встретиться с Кришной, но внешне тщательно скрывали признаки своего экстаза. Трансцендентное вожделение завладело их умами, но они никак не проявляли его в своем поведении. Хотя желание сжигало их изнутри, внешне они действовали, словно у них не было никакого желания. Только одна мысль поддерживала их жизнь:

— Скоро мы встретимся с нашим возлюбленным Шьямасундарой и вкусим сладость счастливых игр с Ним.

Гопи глубоко в душе скрывали это страстно лелеемое желание. За бесконечной застенчивостью они прятали бурю любовных эмоций в своих нежных сердцах. Их внезапная отстраненность от обычных дел порождала в их умах легкий испуг и смятение. Некая задумчивость, казалось, препятствовала живости их ума. Оцепенение и бездеятельность, как неизлечимая болезнь, загадочно завладели гопи. Неожиданная переменчивость в их умах была подобна рису, который созрел внутри, но снаружи казался неспелым.

Хотя гопи скрывали свою привязанность к Кришне, их родственники заметили изменение в их поведении. Опыт расы невозможно описать словами. Его можно понять только через собственное переживание. Подобным образом слова не в силах точно передать волнение в умах гопи, возникшее от любви к Кришне. Как слово «Ганга» имеет внутренний и внешний смысл, точно так же никто не мог узнать сокровенные желания в умах гопи, просто наблюдая их поведение. Так или иначе, гопи терпели муки от своих страстных желаний, несмотря на сильные волнения и круговерти в их сердцах. Хотя эти желания их беспокоили, они ничего не предпринимали, чтобы остановить их возрастающую силу. Как человек, терзаемый лихорадкой, мучается от жажды, так гопи всегда чувствовали жгучую боль в теле от пламени их страстного желания наслаждаться играми любви с Кришной. Как термиты поедают сухой бамбук, в котором уже нет никакого сока (расы), так термиты желаний медленно съели всю сухость в сердцах гопи, кроме сладкого сока (расы). Хотя их умы трепетали от неодолимого влечения к Кришне, их нежные тела были неопытны в наслаждениях расами любви.

От этих волнений и беспокойств их щеки побледнели и пожелтели, подобно плоду лавати. Их губы высохли, словно свежие листья, увядшие на солнце. Как лепестки голубых лотосов теряют блеск и выцветают с приходом зимы, так детское мерцание голубых лотосных глаз гопи постепенно увяло с приходом желаний юности. Их дыхание стало тяжелым, будто они страдали от солнечного удара. Их непредсказуемые движения напоминали сумасшедшего, ходящего туда и сюда без всякой цели. Издавая нечленораздельные, бессвязные звуки, гопи словно лишились способности говорить из-за неблагоприятного влияния звезд. Когда в человеке развивается непривязанность к мирскому, он теряет интерес к семье и домашним делам, точно так же и гопи из-за привязанности к Кришне стали полностью безразличны к домашним делам и родственникам.

День ото дня умы гопи естественным образом все больше и больше влеклись к Кришне. И эта тяга вызывала в них отвращение к семейным обязанностям. Однако они тщательно скрывали эти чувства даже от близких подруг. По мере того как юность гопи расцветала, их красота и очарование возрастали.

Так постепенно гопи поняли, что у каждой из них проявилась пурва-рага (любовь, предшествующая встрече). Но больше всего это чувство преобладало в цветущем сердце Радхики. Чтобы скрыть нестерпимо острое чувство любви к Кришне, гопи вели себя очень хитро. С помощью разума они убедили себя в реальности своей глубокой привязанности к Кришне.

Подталкиваемые своим возбужденным умом, гопи дарили друг другу драгоценные украшения. Эти сияющие драгоценности не уступали царским и напоминали сияние трансцендентного тела Кришны. Получая эти украшения, гопи испытывали блаженство и проявляли различные признаки экстаза, такие как плач, дрожь и пр. Их глаза были подведены черным каджалом, а уши украшены голубыми цветами лотоса вместо сережек. Сладостный аромат этих цветов наполнял богиню Земли радостью.

И поскольку эти лотосы, украшающие уши гопи, напоминали прекрасное тело Кришны, они воодушевляли гопи и устраняли боль в их сердцах. Голубые лотосы в совершенстве сочетались с золотистыми телами гопи.

Поглощенные мыслями о Кришне, гопи воспевали Его имена. Когда нектар имени Кришны оживлял их сердца, гопи проявляли разные признаки экстатической любви. Водопад слез смывал каджал с ресниц их подобных лепесткам лотоса глаз.

Их жизненный воздух, казалось, покидал их хрупкие тела, когда они глубоко вздыхали. Тяжелое дыхание и полные слез глаза гопи выдавали в них сильное желание встретиться с Кришной.

Переполненная такими чувствами любви, одна из гопи пошутила, обращаясь к подруге:

— Ах, сакхи! Если б ты знала, как мое сердце изнывает от боли и скорби. С головы до ног я осквернена вожделением. При взгляде на пленительный облик Шьямасундары тропинку к моим глазам увлажнили слезы.

Ее подруга хитро ответила ей:

— Хотя ты не носишь голубой сапфир, твое тело излучает все признаки экстаза. Хотя ты не ощущала благоухание того голубого лотоса, тем не менее, даже вдыхая его аромат издалека, твой нос наполняется радостью. А также твои глаза и другие чувства ликуют от созерцания этого лотоса. Поэтому, я считаю, ты должна снова и снова стремиться к экстатической встрече с ним.

В безумстве любви к Кришне гопи как умалишенные говорили друг с другом. Одна гопи сказала сама себе:

— Не скорби, о подруга! Такова жизнь того, кто отвергает законы нравственности. Только по этой причине скорбь и угрызение совести гложут тебя. Всем известно о твоей тайной любви к Кришне. Неужели небесная сила твоих драгоценных камней поразила тебя болезнью? Или ты просто сошла с ума?

Все замужние гопи, как Радхика и Чандравали, и гопи незамужние, которых судьба кинула в объятия пылкой любви к Кришне, отличались этими экстатическими эмоциями. Их разбирало любопытство, какие любовные переживания к Кришне испытывает другая гопи. Лучезарность ногтей на стопах гопи насмехалась над ослепительными драгоценными украшениями богини удачи. Округлые бедра гопи ввергали в стыд небесную нимфу Рамбху и повергали в пыль царский трон Купидона, который теперь сидел на их бедрах, пытаясь править своим царством. Их тонкие талии стыдили срединную часть дамру Шивы (барабана, имеющего форму буквы X). Перед красотой их упругих грудей плоды граната казались пожухлыми. Гранатовое дерево при виде пышных грудей гопи становилось бесплодным. Алые губы гопи походили на восходящее солнце или цветы бандхуджива. Просто глядя на них, можно было сразу забыть себя. Белизна их зубов затмевала блеск сверкающих жемчужин.

Колчан со стрелами Купидона сгорал от зависти при виде очаровательных ноздрей гопи. Глядя на их обворожительные искосые взгляды, Купидон от стыда опускал лицо и забывал выпускать стрелы. Дивные голубые глаза гопи бросали упрек естественной красоте цветущих голубых лотосов, раскачивающихся в волнах Ямуны. От неповторимой красоты их луноподобных лотосных лиц лепестки лотосов от стыда закрывались и усыха ли, хотя росли в озере.

Самые прелестные из гопи были лидерами групп и принимали смиренное служение от других гопи. Эти лидеры групп — вечно освобожденные спутницы Шри Кришны, прославленные за свою искусность в наслаждении шрингара-расой. Они всегда проявляют благосклонное настроение в любви к Кришне. Однако сила их любви не исходит из страсти юности, как у обычных девушек. Несмотря на то, что гопи вечно являются самыми дорогими возлюбленными Кришны, с человеческой точки зрения казалось, что сильные эмоции любви к Кришне стали пробуждаться в гопи, когда они достигли поры юности.

Мирские ученые не должны удивляться естественному выражению пурва-раги гопи к Кришне. Гопи не наслаждались этой расой по достижении юного возраста, на самом деле они с самого рождения чувствовали необъяснимую сладость любви к Кришне.

Вишакха, лидер группы гопи и самая дорогая подруга Шри Радхи, является прекраснейшей ветвью очаровательной лианы нектара. Однажды в уединенном месте Вишакха сочинила особенный стих и прочитала его своей дорогой подруге Радхике:

— О Сумукхи! Как же случилось, что Твое сердце так внезапно переменилось? Твое состояние крайней взволнованности причиняет много страданий Твоим родственникам. И Твое беспокойство увеличивается день ото дня. Даже самый проницательный человек, используя всю силу своей логики, не сможет понять Твое сердце! Почему же в Тебе угас интерес к разным искусствам? Прежде Ты посвящала столько времени обучению Своих попугаев и обожала наблюдать за танцующими павлинами. Почему Ты прекратила играть на вине, шутить и смеяться со Своими дорогими подругами? Может быть, это Ванамали Кришна похитил Твой ум, подобный драгоценному камню?

О сакхи! Как озеро без лотосов не радует глаз и оттого испытывает несчастье, неудивительно, что и Ты чувствуешь такую же боль. Для белого лотоса не настанет счастья, пока в небе не взойдет жизнетворное солнце. Кроме того, ничто так не радует Тебя, как вид муссонного облака. Твое состояние в точности подобно птице чатаке, которая утоляет жажду, поддерживая свою жизнь только падающей с неба дождевой водой, или подобно богине Рати, у которой лишь один возлюбленный — Камадев, искусный лучник, поражающий всех стрелами любви.

Скажи мне, может ли молния сверкать без дождевой тучи? Страдает ли от беспокойства кукушка, кроме месяца Чайтра, в разлуке со своим любимым? Может ли царственный лебедь удивлять своей красотой, если в озере нет воды? Может ли нарастающая луна возрасти во время темной половины лунного месяца? Может ли чистое золото проявить свои качества без пробирного камня? Только в присутствии весны (мадхавы — весны или Кришны) лиана (мадхави — лиана или Радха) распускает свои благоухающие цветы. Белые лилии расцветают и наполняются медом только при появлении полной луны.

О подруга Радха! Почему Ты утаиваешь от меня Свои чувства? Ничто не может быть скрыто от ювелира, который с первого взгляда может легко оценить качество драгоценного камня. Так и Ты не в силах скрыть от меня Свои чувства. Ведь Твоя любовь красноречиво говорит сама за себя, которую все прославляют. Поведай же мне все без утайки о Своей тайной любви.

Как только Вишакха замолчала, Лалита, обитель духовных качеств, сияющая кришна-премой, сказала:

— Как ветвь могучего древа любви, Вишакха выразила свои слова вполне ясно. Красоту ночи можно оценить лишь в присутствии полной луны. Но, пожалуй, никто не способен оценить красоту луны больше, чем птица чакора.

Радхика ответила:

— Лалита! Ты знаменита своей храбростью и отвагой и способна даже на невозможное. Когда Вишакха вступает в месяц Мадхава (приближается к Кришне), она не отказывается от природы звезды по имени Вишакха, что восходит в ночном небе в месяц Мадхава. Подобно этому, вполне справедливо сказать, что Вишакха стремится к союзу лишь с Кришной. Поэтому не думай, что Я такая же, как ты, несмотря на то, что Вишакха обычно помогает усилить красоту Мадхавы (Кришны).

Лалита в ответ сказала:

— О сакхи! Все, что предопределено судьбой, несомненно, случится. Месяц Вишакха также известен как месяц Радха. Только Радхика предоставляет служение во время месяца Радха или Вишакха. Оба слова Радха и Вишакха принадлежат к одной и той же категории, поэтому можно сказать, что звезда под названием Вишакха в действительности зовется Радхой. И кто же тот, кого благословляет и украшает звезда Радха? Без сомнения, это Кришна, который украшен сиянием и служением Радхи.

Лицо Радхики осветилось сладкой улыбкой, и Она сказала:

— Лалита! Может ли цветок распуститься в небе? На это можно ответить, что это небесный цветок. Однако цветы не растут в небе. Подобным образом, поскольку твой вопрос основан на ложных доводах, должна ли Я отвечать? Несомненно, сакхи, своим красноречием ты превзошла даже Лакшми. Но не беспокой Меня своими выдуманными утверждениями.

Тут Шьяма-сакхи, чье тело по природе зимой теплое, а летом прохладное, подошла к Радхике и предложила Ей свое сердце и служение. При виде этой мягкосердечной лотосоокой сакхи, возглавляющей группу гопи, нежное, как масло, сердце Радхики наполнилось радостью. Все подруги Радхики отличались веселостью, хитрым нравом, изысканными манерами и были опытны в 64 видах искусства.

Шримати Радхика, искусно утаивая Свои глубочайшие чувства под видом серьезности, нежно улыбаясь, приветствовала Шьяма-сакхи:

— О лотосоокая! Твое появление подобно камфарной лампе, охлаждающей жар Моих глаз. Тебе хорошо известно, что у Меня на сердце. Поэтому послушай, Я порадую тебя приятными словами.

И Радха рассказала ей, о чем до нее говорили Лалита и Вишакха.

Шьяма-сакхи ответила:

— Ты — бесценная жемчужина среди прекрасных девушек Враджа и объект всеобщего поклонения и восхищения. В силу Своей сострадательной природы Ты не можешь терпеть несчастья других сакхи. Как лотос естественным образом тянется к лунному свету, так и Ты имеешь естественную привязанность к Кришначандре, луне Гокулы. Сладчайший аромат Твоей любви заполняет собой всю атмосферу Гокулы.

Радхика, главная среди гопи, улыбнулась и сказала:

— О сакхи, сияние твоей улыбки озаряет светом твой ясный лик. Мне кажется, сакхи, это ты испытываешь нежные чувства к этому юноше, и потому проецируешь свои желания на других. В этом смысле ты, бесспорно, превзошла нас во всех отношениях. Кроме того, найдется ли такая женщина, которая не захочет добиться благосклонности луны или солнца? Какая женщина не согласится отдать бесценный бриллиант своей любви ради получения взамен того бесценного синего сапфира (Шри Кришны)? И какая женщина в этом мире откажется обладать всеми сокровищами океана?

Шьяма-сакхи сказала:

— Зачем Ты смеешься надо мной и забавляешься над моими словами? Ведь Ты должна быть счастлива от моих слов и принять их как милость.

Радха ответила:

— О Шьяма! О девушка с животом, напоминающим листик дерева пипала! Тебе трудно понять слова Шьямасундары. Пожалуйста, не шути со Мной. Слова «тат пуруша» означают, что к Нему очень трудно приблизиться. Так почему же ты предлагаешь нам такую трудновыполнимую задачу? Или ты хочешь сказать, что слова «тат пуруша» означают, что Кришна пребывает всегда на высочайшем уровне духовного бытия? Девушка, подобная Мне, никогда не удостаивалась такой редкой удачи. Но почему ты так уверена в Моем успехе? Да и как можно предположить такое? Нет! Это могло случиться с кем угодно, но только не с такой неудачницей, как Я. Хотя ты дорога Мне как сама жизнь, тебе не под силу исполнить Мое глубочайшее желание (обрести Кришну). И теперь ты просто подшучиваешь надо Мной. О Шьяма! Твоя речь непоследовательна. Каждый в Гокуле знает, что Мадхурика-сакхи — твоя верная последовательница. Когда Мадхурика сказала: «Этот попугай принадлежит моей Деви», Кришна посчитал, что слова «моей Деви» относятся к тебе. И потому какой смысл думать как-то иначе?

Так гопи беседовали о своей тайной любви к Кришне.